KuPS I - JJK Jyväskylä 2 - 1
Kuopio, Väre Areena TNMiesten Ykkösen avaus Keskuskentällä PE 11.4
Akatemian Miesten joukkue lähtee toiseen Ykkösen kauteensa luottavaisin mielin. Joukkue saa avata sarjaa kotoisella Keskuskentällään kahden peräkkäisen kotipelin turvin, jonka lisäksi Suomen Cupin pelikin sijoittuu sarjapelien väliin, Keskuskentälle sekin.
Avausottelussa vieraaksi saapuu Kettulauma Jyväskylästä, eli JJK. JJK on ennalta arvioituna sarjan yksi tasaisimpia suorittajia, sillä joukkueen runko koostuu rutinoituneista pelaajista yhdistettynä valmentaja Brian Pagen periksiantamattomaan luonteeseen. Akatemia ja JJK ovat kohdanneet toisensa useasti viime pelikausien aikana ja pelien ympärille onkin muodustunut Järvi-Suomen Derby -meininki. Kaudella 2024 joukkueet kohtasivat toisensa kolmesti, joista tuloksena oli 1-1 tasapeli Kuopiossa, Akatemian 1-2 vierasvoitto Harjulta, sekä JJKn 1-0 kotivoitto Viitaniemessä.
JJKn joukkue on nuorentunut viime kausista, joskin riveistä löytyy kokemusta mm. Arjan Goljahanpoorin, Jonathan Dunyin, Tuukka Pahkalan sekä Niki Patjaksen myötä. Täten nuorilla pelaajilla on oiva tilaisuus nousta taustalta esille, joten tilanne on pitkälti samankaltainen mitä Akatemiallakin. JJK on peluuttanut isoa rosteriaan tasaisesti talven harjoituspeleissään ja omien kasvattien lukumäärä on selkeästi noussut korkeammalle asteelle JJKn paidassa. Talven peleissä Kettulauma on kohdannut mm. Kuopion Elon (3-0), Lahden Reippaan (4-1), sekä Ilves/2:n (0-0), joten Pagen ryhmä on panostanut paljolti puolustuspelaamisen tiiviyteen.
Kotijoukkue KuPS/Akatemia lähtee luottavaisin mielin Ykkösen toiseen kauteensa. Juho Neuvosen suojatit ovat pelanneet talven aikana useitakin pelejä erilaisilla kokoonpanoilla, sillä Akatemian suurehkossa harjoitusringissä on ollut sekä I ja II joukkueen pelaajistoa. Tämä on tuonut hienoa kilpailutusta pelipaikoista. Osa pelaajistosta on pelannut lisäksi B-junioreiden SM-karsintasarjan pelejä. Joukkueen muovautuminen on kestänyt pidemmälle kevääseen ja OLS-pelissäkin nähtiin ensikertalaisena mm. Roope Salo.
Akatemia on talven harjoituspeleissä kohdannut kahdesti Ykkösliigan Jippon (0-3 ja 1-1) ja Ykkösliigan/Kakkosen yhdistelmäjoukkueena pelanneen SJK/Akatemian (3-1 ja 3-3), sekä viimeisimpänä Ykkösen OLSn (0-1). Pelit ovat tuoneet viitteitä siitä, miten lujaa pitää pystyä menemään Ykkösen tasolla ja miten siitäkin pitää pystyä kasvattamaan hurjasti tasoaan mieliäkseen Veikkausliigan peleihin mukaan. Ennen kaikkea suoritusvarmuuden lisääminen lienee nuorilla pelaajilla tavoitteena, jotta Ykkösen peleissä tullaan pärjäämään.
Viime kauden Akatemian pelaajistosta ovat toisaalle siirtyneet Karim Al-Wehliye (Inter Turku), Samu Koistinen (Jippo) ja Tatu Österlund sekä Jaakko Hanhineva miettivät uransa jatkamista. Armeijaa ovat suorittamassa Eero Kirjavainen sekä Nooa Mielonen.
Tulopuolella on Antoine Lemarie (RoPS). Lisäksi edustuksesta pelituntumaa hakivat Roope Salo (ACO), Eric Boateng sekä Derrick Atta Akatemian riveistä OLS-pelissä. Tatu Hukkanen, Eemeli Kauppinen, Miilo Pitkänen, Mohamad Alsheikh, Joni Kivijärvi, Oumar Balde, Niilo Mattila ja Tuukka Partanen muodostavat nuoresta iästään huolimatta vankan, sekä vahvan rungon, jonka päälle on hyvä rakentaa laadukasta pelaamista. Jokainen tästä porukasta haluaa varmasti päästä nousemaan kovempiin peleihin mukaan, mutta se vaatii ensin esille nousemista Ykkösessä. Taustalta on tunkemassa nuorta ja uutta pelaajistoa, joten pelipaikka ei ole itsestäänselvyys kenellekään, vaan paikka pitää oikeasti ansaita.
Viime kaudella ensimmäisiä miesten ja Ykkösen pelejä pelannut joukkue on nyt vuoden kokeneempi ja varttuneempi, joten Neuvonen odottaa jo kauden alkamista; "Meiltä löytyy kyllä pelaajia omastakin tuotannosta. Lisäksi on ollut iloa havaita, että olemme kiinnostava ja mielenkiintoinen seura, sekä joukkue muualta Suomesta tuleville pelaajille ja meille hakeudutaan pelaamaan ja kehittymään. Moni pelaaja kokee aidosti tämän hyvänä ponnahduslautana isommillekin kentille ja ainakin aitona mahdollisuutena mitata itsestä kaikki kyvyt, mitä jalkapalloilijana voi saada. Sitä me toki koetamme tarjota pelaajillemme. Peliaikaa emme voi taata, mutta aidon kilpailutilanteen ja sitä kautta mahdollisuuden päästä koettamaan taitojaan varmasti. Pitää myös muistaa, miten toisaalta Suomesta muuttaminen tänne jalkapallon ja koulun perässä vaatii, se ei ole helppoa ja siihen pitää antaa aikaa. Vie myös oman aikansa, että joukkueet alkavat ryhmäytymään ja vaikka kuinka puhutaan yksilön taidosta ja ominaisuuksista, niin tässä lajissa jokainen tarvitsee joukkueen tuomaa tukea ja turvaa niin harjoituksiin, kentälle ja kentän laidallekin. Siten meistä jokaisesta tulee parempi pelaaja ja toimija toistemme kanssa."
Avauspelistä puhuttaessa Neuvonen nostaa esille muutaman tärkeän seikan; "Meidän pitää olla valmiita heti ottelun alusta ja muistettava keskittyä läpi ottelun. Syöttö, tilanne ja pelissä elettävä hetki ovat ratkaisevia. Pieniä vammoja on osalla joukkueesta, mutta toisaalta se antaa sitten toisille mahdollisuuden nousta ottamaan paikkaa itselleen. JJK pelaa varmasti todella tarkkaa ja tiukkaa puolustuspeliä, mutta meiltä löytyy vaadittavaa taitoa löytää väylät maalille. Puolustuspelaamiseemme on tehty pieniä muutoksia viime kauteen ja odotankin sen tiivistyvän merkittävästi."
Aihe pelaajien siirtymisestä edustusjoukkueen ja Akatemian kesken nousee aika ajoin esille. Neuvonen kokee keskustelu- ja pelaajien siirtymisen sujuneen jo Honkavaaran aikana mainiosti, joten siitä on luontevaa jatkaa Wissin valmennustiimin kanssa. Täten Akatemian peleissä tullaan näkemään mielenkiintoisia pelaajia omasta juniorituotannosta, sekä Liigassa vähemmälle peliajalle jääneistä pelaajistosta.
Akatemian kausi alkaa kolmella peräkkäisellä kotipelillä, joita kannattaa ehdottomasti tulla paikan päälle seuraamaan. Lisäksi otteluista tuotetaan selostettuina Livekset-kanavan kautta Savon Sanomien nettisivuille livelähetys.
PE 11.4 klo 19.23 KuPS/Akatemia vs JJK (Jyväskylä), Ykkönen
KE 16.4 klo 18.30 KuPS/Akatemia vs JJK (Jyväskylä), Suomen Cup 3.kierros
SU 20.4 klo 18.00 KuPS/Akatemia vs FC Jazz (Pori), Ykkönen
Futis on parasta paikan päällä. Tule kannustamaan keltamusta kotivoittoon.
BANZAI!
Rouhea Akatemia avasi Ykkösen kauden voitolla
Akatemian ottelun alku lupaili hyvää ja keltamustat saivat luotua useita kulmapotkuja JJK:n päätyyn. Tällä erää kulmapotkuista ei tullut tarvittavia vaaran paikkoja, vaan vieraiden puolustus sai siivottua pallot väljemmille vesille suhteellisen helposti. Tiiviiksi muurattu JJK-puolustus pelasi kurinalaisesti peittäen kotijoukkueen maalipaikat. Sen sijaan vastaisku tuli kobran lailla, kun parilla näppärällä syötöllä Akatemian vasemmalle laidalle tuli tilaa. Joni Rintatalon tulisen laukauksen edelle Akatemian veskari Miilo Pitkänen vielä ennätti venymään, mutta paluupallossa oli ensimmäisenä Miika Mahlamäki tulittaen palloa maalin kattoon, 0-1 31 min. Avausjakson loppu meni sitten JJK:n jäädyttäessä peliä ja puoliajalle vieraiden johdossa.
Toiselle jaksolle Akatemia pisti parikin vaihdetta lisää ja jalkoja tuli kentälle. Liike, pelinopeus ja ennenkaikkea röyhkeys sekä halu voittaa tilanteet alkoivat kääntää kotijoukkueelle. Oumar Balde keskikentällä oli taistelun ilmentymä, sillä miehen uhrautuva, pieneen tilaan tullut hyökkäyspelaaminen tuotti kotijoukkueelle rangaistuspotkun. Pallon taakse herra itse ja nahkakuula jäämiehen lailla verkon perukoille, 1-1 67 min. Valmentajansa Juho Neuvosen sanoja lainaten, "yritämme ja lähdemme aina voittamaan pelejämme" toimi nytkin. Muutamat pelaajavaihdot ja tuoreita jalkoja kentälle toivat taasen ongelmia vieraille. Paine JJK-maalilla lisääntyi ja varsinkin oikean laidan Kevin Haarma ja Eemeli Puolitaival jauhoivat tilanteen puolikkaita liukuhihnalta. Lopulta yksi tällainen avasi paikan Puolitaipaleen oivaltavalle syötölle vaihdosta kentälle tulleelle Antoine Lemarielle. Lemarien taidokas sijoitus etukulmaan vei kotijoukkueen 2-1 johtoon viitisen minuuttia ennen. Johto piti loppuun saakka, vaikkakin JJK sai luotua muutaman todella maukkaan tasoituspaikankin, mutta Pitkäsen torjunnat ja uhrautuvasti pelannut kotijoukkue esti vieraiden tasoitusmaalin tulemisen.
Juho Neuvonen oli äärimmäisen ylpeä pelaajistostaan; "Teimme todella upea nousun pelissä, todella rouheaa meininkiä toisella puoliajalla. Tämä oli sellaista rock and roll-futista, jota kaipasinkin. Lieneekö alkulämppämusiikki vai mikä sai meidät tällaiseen lentoon? Upeita onnistujia jokainen ja vaihtopenkille, sekä kokoonpanon ulkopuolellekin jäi vielä nälkäisiä kavereita, joten todella räväkkä alku. JJK pelasi ja puolusti fiksusti ja sai meidän puolustamisemme hankalaksi avausjaksolla. Hienosti saatiin apuja, miten muutettiin pelisysteemiämme puoliajalla ja homma lähtikin toimimaan paremmin. Nyt tämä ilta nautitaan voitosta ja huomenna tullaan kannustamaan Liiga-KuPSa voittoon. Banzai!"
Akatemian pelit jatkuvat ensi viikolla kahden kotipelin verran. KE 16.4 klo 18.30 isännöidään JJK:ta Suomen Cupin 3.kierroksen ottelussa ja SU 20.4 klo 18.00 FC Jazzia sarjan toisella kierroksella.
XXX Oumar Balde
XX Eemeli Puolitaival
X Kevin Haarma
KuPS/Akatemia; Miilo Pitkänen, Eemeli Puolitaival(89 min Kusti Kärkkäinen), Roope Salo, Eero Ylönen(74 min Antoine Lemarie), Eemeli Kauppinen(v), Joni Kivijärvi, Lenni Paasisalo(74 min Elias Kolehmainen(v)), Oumar Balde, Tuukka Partanen(59 min Aapo Karjalainen), Tatu Hukkanen, Kevin Haarma.
Vaihdossa; Juho Saarelainen, Roopert Tahkola, Aleksi Niskanen, Ilari Savola, Kaius Laitinen.
JJK; Saku Kankaanpää, Shirman Osso(87 min Niki Patjas), Alex Ciriaco, Tuukka Pahkala(v), Aleksi Tammisto, Miika Mahlamäki(70 min Miska Lundell), Joni Rintatalo(70 min Arttu Leivonen), Valtteri Kangasniemi, Veikko Ojala, Noel Holmalahti, Kaarlo Rintamäki.
Vaihdossa; Joel Pasoja, Otto Huttunen, Eevert Sainila, Alvar Tuppurainen, Hugo Halonenl.
KuPS/Akatemia vs JJK , (0-1).
31 min 0-1 Miika Mahlamäki
67 min 1-1 Oumar Balde rp.
84 min 2-1 Antoine Lemarie (Eemeli Puolitaival)
2 - 1
| 31' | Maali | Mahlamäki Miika |
| 67' | Maali | Balde Oumar |