Miesten Akatemian kausiennakko

Akatemia I valmis Ykkösen pelikauteen.

KuPS/Akatemia starttaa pelikautensa kahdella kotipelillä ja avauskierroksella 11.4 klo 19.23 alkavaan otteluun kylään saapuu "Järvi-Suomen Derbyyn" JJK Jyväskylästä. Viikkoa myöhemmin Väre Areenalla nähdään vieraana FC Jazz Porista, joten mielenkiintoisilla peleillä kausi potkaistaan liikkeelle.

Akatemian toiminta sai talvella uusia tuulia taakseen, kun KuPS A-junioreiden joukkue siirtyi pelaamaan Akatemia II-joukkueen nimellä. Täten toimintaa saatiin tehostettua siten, että Akatemia I & II - joukkueet, sekä B-juniorit harjoittelivat talven aikana ominaan, mutta myös yhdistettyinä ryhminä. A-junioreiden valtakunnallinen sarja ja pitkät pelimatkat vaihtuivat nyt hieman lyhyemmiksi pelireissuiksi, sekä siirtyminen junioreiden peleistä aikuisten peleihin alueelliseen Neloseen. Tämä toivon mukaan vähentää "drop out" -ilmiötä A-junioreissa, jotta pelaaminen voisi jatkua mahdollisimman pitkään keltamustassa pelipaidassa, sekä harjoittelun korkean tason ylläpitämisenä. Akatemia-joukkueista on myös väylä aina edustusjoukkueeseen saakka, jossa on talven aikana nähty harjoittelemassa, sekä pelaamassa lukuisia Akatemian pelaajia. Tämä pelaajien siirtymisen yhteistyö on toiminut jo muutaman kauden ajan varsin mukavasti, komeimpana kirsikkana Matias Siltasen kohdalla, joka täräytti viime kaudella itsensä suoraan edustuksen vakiopelaajaksi ja tälle kaudella Allsvenskaniin Djurgårdenin pelipaitaan. Siltanen ennätti esiintymään Akatemian paidassa 1,5 pelikauden ajan saaden sieltä tärkeät ensikosketuksensa aikuisten peleihin.

Sanottakoon, että edustusjoukkueen nykyisestä pelaajistosta ovat Akatemian (sitä ennen KuFun) paitaa kantaneet ennen Liigapelejään Samuli Miettinen, Otto Ruoppi, Arttu Heinonen ja Saku Savolainen, Lauri Sahimaa sekä nykyiset Liigasopimukselliset pelaajat Rasmus Tikkanen, Tatu Hukkanen ja Miilo Pitkänen.

Akatemian kauden 2025 pelaajiston runko koostuu paljolti viime kaudella esiintyneistä pelaajista. Kauden 2024 tehomies, Kariim Al-Wehliye pelasi itsensä esille siirtyen onnistuneen kauden päätteeksi Turkuun Interin organisaatioon. Maalivahti Tatu Österlund on ainakin alkukaudella sivussa työ- ja perhekiireiden osalta, joskin hänen tilalleen on nostettu junioreista Konsta Kauppinen.

Mielenkiintoisina niminä kuluvalle kaudelle löytyvät maalivahdit Miilo Pitkänen, Juho Saarelainen, sekä Kauppinen. Heistä jokainen omaa suuren potentiaalin pelata kovempiakin pelejä ja kilpailu pelipaikasta on äärimmäisen kovaa. Eemeli Kauppinen, Niilo Mattila, Oumar Balde, Eemeli Puolitaival ja Mohamad Alsheikh lienevät viisikko, minkä ympärille Juho Neuvonen alkaa joukkuettaan rakentamaan.

Valmennuksen päävastuussa oleva Juho Neuvonen onkin ollut tyytyväinen pelaajistonsa talven harjoitteluun; "Me olemme tehneet lujaa ja päämäärätietoista duunia läpi talven, jatkumona viime kaudelle. Viime kausi oli monelle pelaajallemme ensimmäinen kausi Ykkösessä ja vieläpä ylipäätään aikuisten peleissä. Saimme lujaa oppia siitä, miten pelit ratkaistaan usein molemmissa bokseissa, johon olemme erityisesti keskittyneetkin. Pelaamisemme perustuu paljolti pallolla pelin hallitsemiseen ja pyrimme rohkaisemaan pelaajiamme tekemään rohkeita ratkaisuja, mutta hieman olemme joutuneet tinkimään joistakin pelin sisäisistä tilanteista ja miettimään riskitasoja niissä. Muutamat viime kauden pelimme menivät "ohitse", kun annoimme väärillä arvioinneillamme vastustajille ilmaisia maaleja tehden siten pelaamisemme haastavaksi joutaessamme takaa-ajajiksi. Nyt osa pelaajistamme on päässyt edustuksen mukaan harjoittelemaan, joka onkin tavoitteenamme. Pelaajien jouheva liikkuminen Akatemian ja Liigan välillä hyödyttää varmasti molempia osapuolia siinä, että pelaajat ovat pelivalmiudessa tuntumansa vuoksi. Peleissämme on takuuvarmasti rouhea meininki, pyrimme jatkamaan viime kausilta tuttua linjaa, jossa lähdemme ehdottomasti aina tavoittelemaan voittoa. Kotipelimme ovatkin olleet vauhdikkaita matseja, joissa tapahtumia on riittänyt. Siitä lähdetään, että peliemme jälkeen voimme todeta antaneemme kaikkemme oli tulos mikä tahansa. Meiltä löytyy aineksia voittamaan kenet tahansa sarjamme vastustaja, kun vain teemme lujasti töitä joukkueena. Myös siten yksilöt pääsevät loistamaan."

Miesten Ykkösessä pelataan 12 joukkueen kaksinkertainen runkosarja (22 ottelua), jonka jälkeen joukkueet pelaavat ylä- (sijoilla 1-6) ja alaloppusarjan (sijoilla 7-12). Kauden päätteeksi voittanut joukkue nousee Ykkösliigaan, toiseksi sijoittunut karsii noususta Ykkösliigaan kaksiosaisessa karsinnassa Ykkösliigan sijalle 9 sijoittuneen joukkueen kanssa, sekä sijoilla 11 ja 12 putoavat Kakkoseen. Viime kaudella Ykkösen mestariksi kruunattiin HJK Klubi 04, toiseksi tulleen KPVn edelle maalieron turvin. KPV karsi noususta Ykkösliigaan, mutta joutui taipumaan KäPalle yhteismaalein 1-3.

Kauden 2025 vastustajat ovat;

JJK Jyväskylä -> "Järvi-Suomen Derby" JJKn kanssa ovat tiukkoja näytelmiä. Kaudella 2024 joukkueet kohtasivat toisensa kolmesti; 1-1 Kuopiossa, Jyväskylässä runkosarjan lopulla 1-2 voitto Akatemialle ja jatkosarjan aluksi 1-0 voitto JJKlle. JJK oli sarjassa 7. Brian Page osaa "buustata" joukkueensa iskukyvyn äärimmilleen ja kaupungin ykkösjoukkue lienee musta hevonen 2025; kärkisijat tavoitteena.

Atlantis FC (Helsinki) -> Atlantis on ollut akilleen kantapää Akatemialle viime kausina. Joukkue on vienyt suvereenisti keskinäiset kohtaamiset; Helsingissä 3-1, Kuopiossa 2-5. Atlantis oli sarjassa 4. Joukkue on kuluvallakin kaudella ylempää keskikastia, jota on todella haastavaa arvioida. Joukkueesta löytyy huippuyksilöitä ja riittävää kokemusta + kovuutta.

KPV (Kokkola) -> Kokkolaan on nousemassa uusi stadion ja sitä mukaa joukkueen pitäisi nousta ainakin sarjaporrasta ylemmäs. Tavoitteet ovat selkeät ja vain loppusilaus jäi viime kaudelta uupumaan, sijoitus 2. Kuluvalle kaudelle suurimpia nousija ehdokkaita. Kauden 2024 kohtaamisissa Akatemian kanssa KPV vei molemmat pelit niukasti; 1-0 ja 1-2.

RoPS (Rovaniemi) -> Napapiirin sankarit tulevat jälleen. Akatemian kanssa joukkueet ovat saaneet aikaiseksi todella tasaisia pelejä viime vuosina, tulokset 2024 1-1 ja 1-2 RoPSlle. Tomas Varhi laukoi kaikki kolme RoPSn maalia Akatemian verkkoon. Joukkue pelaa ennakkoluulottomasti ja hivuttelee viime kauden sijoitustaan, ollen sijalla 5.

TamU (Tampere) -> TamU tekee paluutaan suuremmille kentille. Joukkueella on vankka fanijoukko tukenaan ja tekemisen meininkiä taustoissa riittää. Kenttänä toimii Suomen modernein ja upein stadion, Tammela. Tampereelta löytyy laadukkaita pelaajia Ilveksen lisäksi TamUn paitaan ja joukkue hätyyttelee takuuvarmasti lohkon kärkisijoituksia. TamUn ja Akatemian edeltäjän, KuFun, viimeisin sarjapeli on pelattu, Tanhulassa Toivalassa.

FC Jazz (Pori) -> Satakunnasta kajahtaa, mutta kuinka kauas se kantaa? Joukkue on parhaimmillaan todella laadukas ja valmis voittamaan kenet tahansa, mutta entäpä, jos kärkisijat ovat mennyttä ja pelin panokset vähissä? Kaudella sarjasijoitus oli 6 ja kohtaamiset Akatemian kanssa menivät tasan; Porissa 6-1 ja Kuopiossa 2-0.

MP (Mikkeli) -> Etelä-Savon ylpeys putosi kauden 2024 päätteeksi Ykkösliigasta Ykköseen. Joukkueen kausi oli raskas, mutta sinnikkäästi mikkeliläiset olivat peleissä mukana. Viime kauden joukkue on pitkälti hajonnut, joten nyt on uuden rakennuskauden aika, jota on rakentamassa kuopiolaisille tuttu mies, Issa Thiaw. Issa saanee joukkueensa pelaamaan siten, että taistelu ylemmän loppusarjan paikoista käy kiivaana ja sen jälkeen kaikki on mahdollista. Tiukkoja paikallispelejä luvassa Akatemian kanssa.

OLS (Oulu) -> OLS on ollut viime kaudet Ykkösen kärkipään jengejä. Tiivis yhteistyö AC Oulun kanssa on tuonut Ykkösen peleihin laadukkaita pelaajia, joka on ollut hyvänä lisänä OLSn ennestäänkin laadukkaan rungon päälle. Viime kaudella sijoitus 3. Vieläkö kaudella 2025 nähtäisiin Rafinha (43-v) kehissä?! Sijoitus tullee olemaan kärkikastia. Kauden 2024 pelit vei nimiinsä OLS 1-3 ja 3-2 lukemin.

PKKU (Kerava) -> Rami Hakanpään johdolla PKKU on kehittynyt pienestä Kakkosen jengistä varteenotettavaksi Ykkösen kärkipään joukkueeksi, jossa pelaajat huomaavat kehittyvänsä yksilöinä eteenpäin. Joukkueen viime kauden sijoitus oli 8, joskin kehno alkukausi pilasi osittain sarjasijoitusta. Joukkue on valmistautunut kauteen kovilla peleillä, joten viime kauden kaltaista kehnoa alkukautta ei tulla näkemään. Löytyisikö sijoitus kolmen parhaan joukosta? Kauden 2024 kohtaamiset Akatemian kanssa olivat pelkkiä vierasvoittoja; Keravalla 1-2 ja Kuopion kaksi peliä 1-2 ja 2-3.

FC Inter/2 (Turku) -> Inter on vihdoin ja viimein panostanut Akatemia-joukkueeseensa ja nousu varmistui viime kauden päätteeksi Kakkosesta. Joukkue lähtee sarjaan vahvalla ja pelinälkäisellä joukkueella, jossa riittää kilpailua. Varsinkin kotikentällään turkulaiset ovat vahvoja, siitä kertovat mm. 6-0 voittolukemat TamUa vastaan. Tavoitteena on ylempi loppusarja.

EPS (Espoo) -> EPSssä on luja pöhinä päällä ja kotikentällään Espoonlahdessa EPS on vaikeasti lyötävissä. Pelaajisto on laadukas Ykkösen tasolle ja siten pelaaminen balanssissa. Vahva Ykkösen jengi, joka taistelee tiukasti pääsystä ylempään loppusarjaan. Viime kaudella pelit päättyivät Akatemiaa vastaan kotivoittoihin, Kuopiossa 2-1 ja Espoossa kahdesti 3-0, sekä 3-2.

Osta oma kausikorttisi tulevalle kaudelle